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1987년 7월 ‘첨탑’지
동도교회 대학부
‘작은 나무’됨을 자처하시는 이승섭 선생님과의 만남
건국대학교 한 가운데 넓게 자리 잡은 호숫가, 그 잔잔함 옆에 서 있는 등나무 숲 ‘청심대’에서 박한용, 최성은, 김종래 세 기자는 이승섭 선생님을 만났다. 서로 다정한 마음으로 여러 화제를 얘기했다. 그리고 나서 우리 세 기자는 선생님의 하숙방을 찾았다.
건대 옆으로 쭉 나와 길을 건너 들어가다가 골목으로 꺾어져 들어가면 바로 그 두 번째 집이다. 부엌을 통해 들어가는 선생님의 방은 한 평 남짓할 정도로 아담했다. 들어가서 오른쪽으로는 책상과 꽉 차 넘칠 것만 같은 책들이 있었고, 바로 앞으로는 옷들이 걸려있었고 그 옆엔 이루 말할 수 없을 만큼 가지각색의 생필품들이 모여 있었다. 한 기자는 여기서 이렇게 살고 싶다고 토로할 정도로 귀여운 방이었다. 우리들은 선생님의 솜씨가 담긴 라면을 대접받았다.
식사 후, 우리들의 얘기는 선생님의 간략한 자기소개로부터 시작됐다. 먼저 스물여섯 독신임을 강조하더니만 자신의 성격은 그저 ‘좋습니다’라고 연발, 방안은 한바탕 웃음 천지가 되기도.
요즈음은 아르바이트로 하루의 반을 보내고 그 후 학교에서 친구들과 공부하며 지내느라 바쁘시다고. 항상 남의 ‘기쁨을 돕는 자의 삶’을 사시기에 당신의 한 몸은 너무나도 작나보다.
선생님은 이어 자신의 비전을 말씀해주셨다. “대통령이나 교수나 목회자가 되고 싶었어요. 특히 대학 2학년 때까지는 대통령이 되고 싶었어요. 그래서 과대표로서 활동했고 학생회장 출마까지 생각했었지만…….”
그러나 총학생회의 어른 뺨칠 정도로 썩어빠진 그 안의 비리를 목격하고서는 결국 회의에 빠져 곧 바로 군 입대를 하시게 되었다고. 이후 대통령의 희망을 뒷전에 남겨두고서 신학에의 꿈을 키우게 되었다고. 그래서, 최근 신학의 길을 가기 위해 일년 휴학을 하고서 자신의 비전을 위하여 좀 더 공부하시겠다고 결의가 크셨다. 아직 목회냐 선교냐 하는 두 선택의 길이 그 분 앞에 놓여있으니 무척이나 중요한 일년이 될 것 같다. 대학부 식구들의 기도가 많이 필요하리라.
또 그 분은 성서를 근본으로 한 신학을 통하여 그것이 생활가운데서 참 열매로 맺어져야 하는 생활신학을 해보겠다고 말씀하셨다. 열매 없는 신앙인은 진정한 신앙인이라 할 수 없기에 삶을 강조하는 목회를 하면서, 교인이 이로 인해 다 떠나가고 한 명이 남을지라도 이 진실을 위해 설교할 것이라고 말씀하셨다.
선생님의 인상에는 오래 전날의 시골 친구 같은 맛이 넘친다. 그리고 다문 입술, 그 무거움 안에는 많은 노력과 좌절과 분투가 숨어 있었다. ‘아르바이트라고 하면 안 해본 것 없소’ 하는 그 분. 학력고사 마치고서 홀로 15박 16일의 대장정을 떠나 전국을 무전여행하셨다던 그 분. 비록 그 분의 삶이 아직도 짧을지라도 그 살아온 내용은 무척이나 길었다. 요즘은 자취생활에 매일 ‘김치부족’을 외친다. 뜻이 있으신 분들은 ‘김치’로 사랑을 실천하시기를.
선생님은 재수시절을 되돌아보며,
“생각해보면 참 우습습니다. 어머님이 불합격 발표 후 하도 이상해서 학교를 찾아가셨어요. 당신의 아들이 도저히 떨어질 수 없다는거죠. 사실 전 하향지원을 했었거든요... 불과 3점차가 나더군요. 특히나 안타까운 것은 국어시험 가운데 40대 원숙미를 나타내는 시를 찾아 제목을 쓰라는, ‘국화 옆에서’의 시 제목을 묻는 문제가 출제되었는데 갑자기 시험 때 기억이 안 나더군요. 더구나 그 문제는 전날 예상문제를 풀면서 틀렸던 것이거든요. 다섯 글자라는 것은 기억이 나는데 도저히 제목이 생각 안나더군요. 결국 종칠 때까지 생각하다가 ‘국화 한 송이’라고 답을 쓰고 말았지요. 5점짜리 문제였어요.
결국 후기로 지방대학에 들어갔지만 많은 불만이 있었지요. 그러던 중 한 일본 작가의 책[길이 없다고 갈 수 없는가]를 읽게 되었어요. 그 책은 대학은 자신의 노력에 의해 그 수준이 결정된다고 말했어요. 그러면서 대학에서의 3가지 길을 제시하더군요. 적응하던지, 그 학교를 변화시키던지, 아니면 그만두던지...... 결국 학교를 관두었어요.
그 때부터 재수 생활은 시작되었어요. 그 당시 제 결심은 굉장히 확고했었어요. 오직 공부 외에는 아무 것도 하지 않겠다고 결심했죠. 예를 들어, 하도 말을 하지 않아 일기에다가 사람의 입은 왜 달려있을까? 하는 말까지 적어놨을 정도니까요. 집이 지방이라 서울에서 도서실 생활을 했는데 한 번은 화장실에서 담요 빨래를 하다가 그만 쓰러진 적도 있었어요.
그런데 본고사 위주로 공부하던 중(그땐 대개 7,8월까지는 본고사 공부를, 그 이후에 예비고사 공부를 했거든요) 불과 대입시험을 3개월 앞두고 별안간 발표된 7.30조치로 인해 본고사 폐지, 학력고사 실시가 되었어요. 더구나 고교 내신성적까지 반영한다는 것이었습니다(전두환이가 얼마나 미웠던지...). 급작스런 운명에 저는 무기력해져서 짐을 싸가지고 고향으로 돌아갔습니다. 내신 성적마저 안 좋았던(그래도 시골에선 명문고였거든요) 저는 결국 석 달간이나 자포자기하면서 놀다가 학력고사를 치르고 간신히 건대를 들어갔어요.
그때 저는 너무나도 하나님을 원망했어요. 제가 잘 되는 게 그렇게도 배가 아프시냐고요. 하지만 그것이 건대 IVF와의 인연을 만들게 된 계기가 되었어요. 그 선교단체에서 처음으로 QT라는 것을 배우게 되었죠. 하나님과의 인격적인 관계를 배우게 된 거죠. 삶 속에서, 생활에서 저는 하나님과의 새로운 관계를 가지게 되었지요. 이젠 오히려 감사합니다.
한번은 IVF 수양회를 갔었을 때였어요. (아래 그림을 그려주면서)
저녁때 홀로 산책을 하다가 보니 너무나도 아름다운 나무가 눈앞에 서 있었어요. 그 나무를 좀 더 가까이 가서 보려고 앞으로 갔더니 그 나무까지 가기에는 작은 나무 토막토막을 대충 얽어 맨 나무다리를 건너야만 했어요. 그때 이런 생각이 들더군요. 인생에 있어 저렇게 아름다운 나무로 가게 하는 작은 나무다리의 삶을 살자. 비록 아무도 눈여겨보지 않는 작은 나무다리이지만 그 다리를 통해 아름다운 나무(예수님)에게로 사람들을 인도할 수 있다면 기꺼이 작은 나무다리가 되자. 그것이 이제 저의 오직 한 바램입니다.
자리를 정리하며 선생님께서 대학부의 학생활동이 몇몇 사람에게만 집중되고 있음을 지적하며 넓은 참여를 할 수 있는 대학부가 되었으면 하는 바램을 말씀하셨다. 또한 자신이 대학부 활동을 할 때 ‘우리들의 찬양 I집’을 만들었던 즐거움과 보람을 얘기해주셨다. 항상 따스한 형이며 오빠인 이승섭 선생님, 그래서 우린 더욱 가깝고 더욱 좋다.
작은 나무되시기를 자처하시는, 그래서 남의 기쁨을 돕는 자가 되시기를 위하여 사는 이승섭 선생님의 삶은 분명코 하나님의 뜻을 이루는 한 지체가 될 것을 기자들은 확신하고 아쉽게 집을 떠났다.
선생님의 별명 변천사
아가, 울보, 똘똘이 ⇒ 돈키호테 ⇒ 파파스머프